汽车科技的发展让很多原本只属于豪华车的设计逐渐普及开来，比方说原本只能在豪华轿车上见到的旋钮式挡位、电子档杆、按键式挡位，现在很多中级车甚至紧凑级车上就有，普通消费者对这些看起来很高大上的换挡方式也早已见怪不怪，不过要说到方向盘式挡位的话，很多人可能就一头雾水了，方向盘式挡位是什么鬼？

首先强调一点，方向盘式挡位并不等同于方向盘换挡拨片。方向盘换挡拨片只能进行加减挡操作，切换倒挡还需要通过换挡杆/按钮进行，而我们这里所说的方向盘式挡位集成了所有挡位，可以切换不同挡位，无需在中控区域设置换挡机构。此外，它还将换挡拨片集成到了方向盘上，换挡和加减挡操作全部在方向盘上完成，驾驶员的双手无需离开方向盘。

图注：图上日期是网站当前日期

这种挡位设计听上去很酷，但当你看到设计图的时候，你可能就不会这么想了。上图就是方向盘式挡位的专利申报图，这项专利设计的申请者是福特汽车公司。小编粗略数了一下，算上蓝牙电话、巡航、多媒体等控制按钮，集成方向盘挡位后的福特汽车方向盘上最少要有18个控制按钮，简直美（sang）不（xin）胜（bing）收（kuang）。

这是福特方向盘式挡位专利申报图的局部放大图，可以看到，这项专利是在多功能方向盘的控制区增加了4个拨片，其中上部的两个拨片负责挡位切换，左侧为N/P/R挡拨片，也就是空挡/驻车挡/倒挡拨片。右侧为D挡拨片，即前进挡拨片。下部两个拨片则负责加减挡操作，左侧为降挡拨片，右侧为升挡拨片。

福特提出这项设计的初衷是最大限度地简化中控台及扶手区域的布局，用腾出的区域布置其他功能区，同时提升整车的内饰质感。这个初衷是好的，创意也很不错，可是福特考虑过这样做之后用户的感受吗？我们来感受一下，上图和下图是现款福特蒙迪欧的多功能方向盘控制特写，各位可自行脑补一下集成方向盘式挡位之后的福特方向盘。

方向盘式挡位的另一个问题在于，由于N/P/R挡被集成到了同一个拨片上，驾驶员在进行换挡操作时必须频繁进行N-P-R这样的反复循环，同时还得时刻盯着液晶显示屏上的挡位指示器，才能切换到想要的挡位上。而在进行一些复杂的操作时，比如窄路掉头这样的操作，驾驶员必须反复拨弄N-P-R-D-N-P-R-D拨片才能完成掉头，这听上去已经有够头皮发麻的了，更不要说实际操作了。出于上述原因，福特的方向盘式挡位专利从2015年11月提交至今仍未通过。

当然了，福特的这项专利也不是一点儿实用价值都没有，对于那些高级改装玩家来说，比如对于上图中的VIP式改装玩家，福特的这项专利简直就是福音。除了茶具套装，将来福特车主还可以在自己的车上布置一些花鸟啊、玉石啊、关公啊什么的，分分钟完虐上图的东南DX7车主，反正将来中央扶手区有大把空间可以利用，不是吗？

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